Könnyű döntés – nehéz út. Nehéz döntés – könnyű út. Erre az örökbecsű pszicho mondásra a legtöbben csak legyintenek rá, mint valami elcsépelt közhelyre.
Pedig, ha lehántjuk róla a szentimentális mázat, alatta betonkemény tudomány lapul. 
Az emberi agy evolúciósan úgy lett huzalozva, hogy a legkisebb ellenállás irányába mozduljon. Az őskorban a gyors kalória és a minimális energiabefektetés jelentette a túlélést. 
Ezt a pszichológiában azonnali jutalmazási rendszernek nevezzük, amit az ősibb, érzelmi agyterületünk, az amigdala és a dopaminpályák hajtanak.
Ezzel szemben a hosszú távú tervezésért a prefrontális kéreg (a homlokunk mögött lévő, legfejlettebb agyterület) felel. Na, ez a terület az, ami leizzad, kattog, ha nehéz döntést kell hoznia.
• A _könnyű döntés_ az amigdala győzelme: kikapcsolja a gondolkodást, és az azonnali kényelmet választja.
• A _nehéz döntés_ a prefrontális kéreg győzelme: felülírja az ösztönöket egy jövőbeli, nagyobb cél érdekében. 
Nézzük meg, hogyan működik ez a képlet a mindennapi életünk három kulcsterületén:
A) Életmód és egészség
• Könnyű döntés: Este 10-kor felbontasz – vacsiként – egy zacskó csipszet, és megnézel még három részt a sorozatból, ahelyett, hogy lefeküdnél aludni vagy elkészítenéd a másnapi kajádat. (A döntés pillanata kényelmes, jólesik, nem igényel önfegyelmet.) Néhány évig MINDENNAP meghozod ezt a kényelmes döntést, megérdemlem a lazítást! – felkiáltással. 
Nehéz út: Pár év múlva krónikus fáradtsággal, túlsúllyal, magas vérnyomással és önértékelési válsággal küzdesz. A mindennapi létezés és a testi-lelki rosszullét válik embertpróbálóan nehézzé. 
A fordítottja:
• Nehéz döntés: Esőben is felvenni a futócipőt, fáradtan is lemenni az edzőterembe, lemondani a cukros-finom löttyökről, és kimondani a büfében, hogy „nem hamburgert kérek, inkább salátát”. (A döntés pillanatában belső ellenállást és kényelmetlenséget élsz meg.) 
Könnyű út: Energikus vagy, jó az állóképességed, nem lihegsz a harmadikon, és idős korodban sem a gyógyszeres dobozok osztogatásával telik a napod. Az élet fizikai része könnyűvé válik.
B) Emberi kapcsolatok és konfliktusok
• Könnyű döntés: Amikor a párod megbánt, inkább némán duzzogva lenyeled, passzív-agresszívan forgatod a szemed, esetleg odaszúrsz egy mérgező kis nyilacskát, vagy indulatosan hisztizni kezdesz, ahelyett hogy leülnétek megbeszélni. (A pillanatnyi konfrontáció elkerülése mindig könnyebbnek tűnik.)
Nehéz út: Évekig tartó csendes elhidegülés, felhalmozódó méreg, folyamatos feszültség, végül egy elhúzódó, csúnya válás vagy romokban heverő kapcsolatok. 
A fordítottja:
• Nehéz döntés: Leülni a pároddal, és azt mondani: „Figyelj, ez fáj nekem, és beszélnünk kell róla, mert szeretlek és meg akarom oldani.” Felvállalni a sebezhetőséget és a kényelmetlen beszélgetést. Akár napi szinten. 
Könnyű út: Bizalomra épülő, tiszta, mély és békés párkapcsolat, ahol nem kell tojáshéjon járkálni a másik körül.
C) Karrier és önmegvalósítás
• Könnyű döntés: Benne maradni a megszokott, de lélekölő munkahelyen, mert legalább biztosan fizet, máshol se lenne jobb önámításával, és nem kell keresgélni, pályázgatni, interjúkra járni vagy visszautasítástól félni. 
Nehéz út: Évtizedekig tartó kiégés, keserűség, és az a szörnyű belső hang, ami minden este azt suttogja: „Ennyi volt az életem? Mi lett volna, ha…?” 
A fordítottja:
• Nehéz döntés: Felmondani, elkezdeni egy új iskolát 35-40-50 felett, elviselni a kezdeti bizonytalanságot és a visszautasításokat. 
Könnyű út: Olyan munkát végezni, amit szeretsz, ahol kiteljesedsz, és ahol reggelente nem gyomorgörccsel ébredsz.
Miért csapjuk be magunkat mégis folyamatosan? 
Az emberi agy hajlamos a jelenbeli fájdalmat (vagy kényelmetlenséget) sokkal nagyobbnak és elviselhetetlenebbnek értékelni, mint a jövőbelit. A jövőbeli önmagunkra úgy tekintünk az agyunkban, mint egy idegenre. Amikor a _könnyű döntést_ hozod meg, a jelenbeli énednek kedvezel a jövőbeli éned rovására. Áttolod a számlát a jövőbeli énednek, aki aztán kénytelen lesz kamatostul kifizetni azt a nehéz úton.
A fájdalmat és a nehézséget nem tudod kikerülni az életben. Ez a rossz hír. A jó hír az, hogy megválaszthatod a fájdalmad fajtáját: 
A) Választhatod a fegyelem és a kényelmetlen döntések fájdalmát (ami rövid ideig tart, és növekedéshez vezet),
B) Választhatod a bánat, a megbánás és a köves út fájdalmát (ami egy életen át elkísér).
Úgyhogy legközelebb, amikor válaszúthoz érsz, tedd fel magadnak a kérdést: Most akarok fizetni az áruért egy kis kényelmetlenséggel, vagy inkább törlesztőrészletre veszem meg, és egy életen át fizetem a kamatokat?
